Les îles Daymaniyat ne possèdent ni eau douce, ni port, ni résidents permanents — neuf affleurements de calcaire bas dispersés dans le golfe d'Oman, à environ 18 kilomètres de la côte de la Batinah. Le décret royal 23/96 a déclaré l'archipel première réserve marine naturelle d'Oman en 1996, et cette désignation n'avait rien de symbolique. L'ancrage sur le corail est interdit. L'accès aux terres est limité. L'accès est accordé par permis de conservation à 3 OMR par personne et par jour. Une session de plongée en apnée aux îles Daymaniyat est donc un moment passé au sein d'une zone protégée en activité plutôt que dans le lagon d'un complexe hôtelier. Les récifs justifient cette protection. L'archipel abrite certains des jardins de coraux tabulaires Acropora les plus denses restants dans cette étendue maritime, des terrasses suffisamment larges pour ombrager entièrement une tortue en pleine nage. Les tortues imbriquées et les tortues vertes nichent sur les plages de sable coquillier tout au long des mois d'été. Des requins à pointes noires patrouillent dans les chenaux sablonneux entre les îlots, et des raies aigles traversent les bordures plus profondes en formation lâche. Au-dessus du niveau de la mer, les falaises accueillent des faucons d'Éléonore — une espèce comptant moins de 3 000 couples reproducteurs dans le monde — aux côtés de balbuzards pêcheurs et de sternes bridées qui reviennent sur les mêmes corniches chaque année. La géologie explique la forme des lieux. Les îles sont les couronnes exposées d'une crête calcaire submergée, érodée en falaises de dix à vingt mètres et bordée de plateaux peu profonds qui retombent vers le sable à environ dix-huit mètres. Cette bordure peu profonde explique pourquoi les îles Daymaniyat (جزر الديمانيات) sont devenues une destination de plongée en apnée plutôt qu'une destination réservée uniquement à la plongée sous-marine : une grande partie du récif vivant se situe à moins de quatre mètres de la surface, éclairée par le haut plutôt que par une lampe torche. Les billets pour l'après-midi de plongée en apnée aux îles Daymaniyat sont délivrés en tant que permis de réserve, et non en tant que tickets d'entrée — la mer elle-même reste ouverte, et les bateaux se contentent de maintenir leur position au-dessus d'elle. Aujourd'hui, la réserve se situe au cœur de l'économie du tourisme marin d'Oman. Les opérateurs organisent des excursions de plongée en apnée aux îles Daymaniyat au départ d'Al Mouj et du port de pêche de Seeb, une traversée d'environ quarante-cinq minutes dans chaque sens, et la réserve maintient des heures d'accès de 08:00 à 17:00 tous les jours à la réserve naturelle des îles Daymaniyat, Mascate, Oman. Son propre rythme régit encore tout : la clarté de l'eau et l'état de la mer sont généralement meilleurs avant que la brise de l'après-midi ne se lève, c'est pourquoi la fenêtre d'arrivée recommandée s'étend de 08:00 à 13:00. Neuf îles, un permis, et un récif qui a survécu à tous les plans de développement tracés le long de cette côte.