La première zone marine protégée d'Oman couvre neuf îles avec une surface terrestre totale d'à peine un kilomètre carré. Déclarées réserve naturelle par décret royal en 1996, les îles Daymaniyat se situent à environ vingt-deux kilomètres au large de la côte de la Batinah, et les eaux qui les entourent sont gérées depuis lors comme un habitat plutôt que comme un paysage. Chaque excursion de snorkeling aux îles Daymaniyat avec déjeuner au départ de Mascate ou de Seeb entre dans cette réserve sous permis : des frais de conservation de 3 OMR par personne, facturés pour le snorkeling et les visites des îles. Les îles elles-mêmes — connues localement sous le nom de Juzur ad-Dimaniyat — sont des roches basses, pâles, balayées par le vent, composées d'ophiolite et de calcaire, sur lesquelles presque rien ne pousse. L'intérêt réside sous la ligne de flottaison. Un récif frangeant entoure tout le groupe, construit sur des colonies d'Acropora et de Porites qui survivent à une variation annuelle de la température de l'eau d'environ 22°C à 33°C. Les relevés ont recensé ici plus d'une centaine d'espèces de coraux et plusieurs centaines de poissons de récif : poissons-papillons, poissons-perroquets, vivaneaux à bandes jaunes et requins-baleines qui passent lors de la prolifération de plancton de fin d'été. La visibilité varie généralement entre quinze et trente mètres, c'est pourquoi le groupe attire les amateurs de snorkeling plutôt que les baigneurs. La réserve compte aujourd'hui principalement comme nurserie. Les tortues imbriquées et les tortues vertes viennent nicher sur les bandes de sable ; les faucons d'Éléonore et les sternes bridées se reproduisent sur la pierre nue au-dessus. Le débarquement est restreint pendant cette période, c'est pourquoi les excursions de snorkeling aux îles Daymaniyat avec déjeuner durant les mois chauds se limitent à l'eau, aux bancs de sable et aux mouillages peu profonds plutôt qu'aux terres intérieures. L'Autorité de l'environnement administre le tout depuis Mascate et publie les conditions de la réserve sur ea.gov.om. Des gardes forestiers patrouillent dans les zones de mouillage tout au long de la saison. L'accès est volontairement restreint. Il n'y a ni jetée, ni centre d'accueil, ni kiosque vendant quoi que ce soit ; la réserve est ouverte tous les jours de 09:00 à 17:00, et tout ce qu'un bateau emmène doit être rapporté. C'est la raison pratique pour laquelle une excursion de snorkeling aux îles Daymaniyat avec déjeuner intègre le repas sur le navire lui-même — brunch au mouillage, barbecue sur la poupe, rafraîchissements entre deux baignades — plutôt qu'à terre. Cette contrainte est aussi tout l'intérêt. Rien n'a été construit ici pour les visiteurs, et les jardins de corail à vingt-deux kilomètres au large restent la seule structure qui mérite la traversée.